Season 1

Florence, 1503. À plus de 50 ans, Léonard de Vinci reçoit une prestigieuse commande : décorer d’une fresque monumentale une salle du Palazzo Vecchio. Mais ses commanditaires ne le jugent pas assez zélé et font appel à un artiste prometteur, Michel-Ange. La rivalité entre ces deux créateurs aux tempéraments opposés donnera lieu à de magnifiques études, qui ne seront hélas jamais réalisées… À travers leur compétition, cet épisode revisite tout un pan de la Renaissance florentine.

Arles, 1888. Vincent Van Gogh est proche d’accomplir le rêve de sa vie : avec Paul Gauguin, il veut créer en Provence une colonie d’artistes qui fera école. Mais les deux hommes ne cessent de se quereller à propos de l’argent, des femmes et de l’art. Après deux mois de colocation exiguë, la situation dérape...

Deux générations, deux styles. À Berlin en 1911, Max Liebermann (1847-1935), naturaliste converti à l’impressionnisme en découvrant les toiles de ses homologues français, s’oppose à Emil Nolde, qui veut libérer couleurs et pinceaux. Liebermann reproche à Nolde ses compositions désordonnées, ses teintes criardes et ses visages aux traits sauvages. Le second juge la peinture de son aîné dépassée et kitsch. La bataille, préambule à l’explosion du mouvement de la Sécession, s’engage entre un impressionnisme bien établi et un expressionnisme balbutiant.